Этой книгой решил открыть запущенный мною марафон "3/2" или "Три вторых". В котором планирую прочитать три вторые книги из начатых когда-то циклов. Так получилось, что первую часть приключений Вольных торговцев я читал тоже в ноябре, только 2017 года. Тогда, роман мне понравился, но не слишком, где-то на https://s.livelib.ru/img/stars2/r40-green.png"> поставил ей https://s.livelib.ru/img/stars2/r45-green.png"> уже не помню, за что накинул ползвезды, но исправлять не стал. Эта часть на том же уровне интересности, но снизил оценку, т. к. центральная тема романа входит в мои ограничения, не люблю такое читать, если бы речь шла о чём-нибудь другом, оценка была бы выше. Ещё в этой книги много роялей в кустах, герои легко выпутываются из безвыходных ситуаций и, под рукой всегда оказывается спасительный элемент экипировки или необходимая вещь. Вы спросите: "А о чём, собственно, книга?", очень непростой вопрос, ведь это вторая часть цикла, а писать рецензии на вторую и последующие части всегда сложнее. Если человек не знаком с предысторией, то очень легко наспойлерить и отвадить потенциального читателя от приключений экипажа "Королевы Солнца", так называется космический корабль, на котором Дэйн Торсон с товарищами бороздят просторы Вселенной. Поэтому буду краток: Команда вольных торговцев противостоит корпорации "Интерсолар" - гиганту межпланетной торговли, любят американские писатели писать о противостоянии корпораций и рядовых граждан. Согласен, граждане не всегда рядовые, но такое противостояние - это заезженная тема в американской фантастике, даже в прошлой прочитанной мною книге была подобная тема, хотя книга Клайна написана на 55 лет позже обсуждаемого романа. Книга начинается с того, что главные герои отправляются на планету Саргол, где был найден новый вид драгоценных камней, но на разработку шахт с этими камнями положила глаз крупная корпорация, о которой я упоминал выше... В первой части книги много внимания уделено обычаям аборигенов этой планеты, которые, кстати, имеют много общего с кошками. Непосредственное участие в их обрядах принимает и экипаж "Королевы Солнца", а что это за обряды и во что они выльются главным героям, об этом можете узнать из романа, благо, он совсем небольшой. Еще не знаю, оставлю ли третью часть этого цикла на ноябрь 2021 или прочитаю раньше, но вторую книгу из марафона "3/2" уже начал читать, а что это за книга, Вы узнаете в одной из ближайших рецензий.

Теперь он знал, что не променял бы самый маленький болтик "Королевы" на новейший корабль "И-С" или "Кобмайна".

Весьма достойное продолжение космической саги, берущей начало в книге "Саргассы в космосе". После опасных приключений на Лимбо, когда экипаж вольных торговцев "Королевы Солнца" вынужден был отказаться от своих прав на эту планету, он выторговал себе взамен другую - таинственный Саргол. Это была более чем удачная сделка, потому что на Сарголе есть разумная жизнь, готовая вступать в торговые отношения с выходцами с Земли. И самое приятное - эти похожие на кошек жители Саргола могут выставить на продажу прекрасные и ранее неизвестные драгоценные камни. Наконец-то перед вольными торговцами замаячила вполне реальная перспектива разбогатеть. А пока суперкарго Ван Рейк и его помощник Дейн Торсон пытаются заключить сделку.

В этой части книги экипаж знакомится с местными обычаями жителей Саргола и даже принимает участие в охоте на горпов, других почти разумных, но не способных к цивилизованному общению обитателей планеты, чем-то похожих на на земных крокодилов. Затем вольных торговцев приглашают в праздник по случаю победы. И вот они стоят на пороге выгодной сделки, но тут оказывается, что команда "Королевы Солнца" не является единственными представителями Земли на Сарголе. Крупнейшая торговая корпорация-монстр "И-С" тоже положила глаз на чудесные драгоценные камни. И экипажу "Королевы" предстоит решить сложный вопрос с незаконными конкурентами.

А далее следует то, на что намекает название романа и о чём нам прямо говорит аннотация. "Королева Солнца" вне закона, на её борту новый вид чумы. Космический патруль, согласно закону, имеет полное право при обнаружении зачумлённых расстрелять корабль. Дейн Торсон и небольшая кучка экипажа, которых не затронула болезнь, должны принять множество сложных решений о дальнейшей судьбе коллектива, но главное - им придётся осуществить дьявольски сложный, опасный и абсолютно незаконный план, чтобы вылечить больных и восстановить своё доброе имя.

Да, это очень наивная космическая фантастика, причём абсолютно во всём: от технологий до приключений, но в этом и заключается вся её прелесть. Любопытно, что в мире Нортон земляне всё-таки решились на атомную войну и наша планета в будущем представляет собой печальное зрелище. Главный эпицентр ядерного взрыва - Большой ожёг - расположен в Восточной Европе. Удар уничтожил практически весь континент. Остались только тайга да южные берега, где ютятся не пожелавшие покинуть Землю люди. И все эти люди говорят на едином земном языке.

Отличное продолжение истории космических торговцев. Столкновение коммерческих интересов вольных торговцев и крупной корпорации могло бы закончиться весьма печально. Но, благодаря своим знаниям и толике хитрости, они  с честью выходят из положения.
Особенно порадовало описание постапокалиптической Земли. Чувствуется вера автора в светлое будущее нашей планеты.
Некоторые герои раскрываются с совершенно новых сторон, но они по-прежнему команда. Команда, которой море по колено, которая умудряется регулярно влипать в неприятности.
Читается очень легко. Текст красивый, выверенный, без ляпов и недочётов.