The Wendigo

Это имя копошилось (?) на краю моего сознания. У меня с ним две ассоциации: во-первых, есть роман «Цветы для Элджернона»; во-вторых, имеется старый хоррор-квест «Шорох», в котором события развиваются в особняке Блэквудов. «Запомни, пожалуйста, что имя писателя состоит из первого и второго!». Э.Б. считается классиком и одним из основоположников жанра ужаса, а так же он повлиял на ужасного и великого Лавкрафта. Э.Б., конечно, не может нынче соперничать по популярности с Филлипсом, но прочитать его стоит хотя бы за тем, чтобы узнать, из чего пошли литературные ужастики (и понять, что за 100 лет в жанре почти ничего не поменялось, лол).

«Вендиго» – типичная страшная повесть с моралью а-ля «нефиг шляться по лесам, если ты плохо ориентируешься на местности и суеверен». Главные герои, вместо того чтобы охотиться в людном (относительно) месте, лезут в чащу, в которой давно никто не бывал и что окутана старыми байками индейского авторства. Конечно, ничем хорошим это не закончится. И дело даже не в мистических событиях. Просто отправляться вдвоем (!), почти без запасов и снаряжения, без связи (в начале 20 века), без возможности экстренно вызвать помощь, отправляться вглубь условной тайги... ну, план прямо-таки гениальный!

Но главное, что у Э.Б. получилось нагнать жути. Хотя его герой, будущий священник, не блещет умом и сообразительностью, его все равно жалко. Человек, оказавшийся один на один с жестокой природой, да еще и в стрессе и под галлюцинациями (или то было на самом деле?) – он априори вызывает сочувствие. И вообще умел Э.Б. быть атмосферным и мрачным, но без фанатизма. Лаконичным, но не схематичным. Его повесть настолько элегантна, насколько это возможно в данном жанре. Единственная печаль – что мало, собственно, самого вендиго. И толком не понятно, что сие значит, каковы его мотивы и почему одних вендиго забирает, а других жалеет.

Как атмосферная мистика – отлично. Жаль, что современному читателю мало качества, он хочет чего-то радикально нового, оригинального, а этого и нет (не только у Э. Б., а вообще). Напугать и удивить нас, кажется, уже невозможно. Но это не вина классиков прошлого.

Поход группы охотников в леса Канады оборачивается катастрофой после того, как они сталкиваются с присутствием зловещей силы. Архитипичное для современного хоррора про монстра в чаще произведение с экзотическим существом, подтянутым прямиком из индейской мифологии, элементы которого до сих пор можно встретить далеко за пределами беллетристики, от "Нечто" Джона Карпентера до эпизода сериала "Сверхъестественное". Надо заметить, что Блэквуд, работая значительно тоньше вдохновлявшегося им Лавкрафта, не даёт прямых ответов, которые так любил автор из Провиденса, обсасывая детали, а предпочитает скрываться в неопределенности, выруливая не столько на чудовищ, сколько на классический литературный конфликт человека с природой, которая, стоит только тому остаться с ней наедине отрезанным от всего мира, немедленно начинает сбивать с него самодовольную хозяйскую спесь. Атмосфера лесной глуши, давящая на психику, зыбкость реальности, возвращающиеся пропавшие герои, с которыми явно что-то не так - всё это стало золотым жанровым стандартом, пусть и чувствующимся по нынешним меркам без дополнительных вишенок на пироге достаточно наивно, однако это по-прежнему крепко сбитая саспенс проза, которая за сто лет не стухла, по сей день не престав быть актуальной. И это, наверное, лучший ей комплимент.