С Лесковым знакома давно. Его Николай Лесков - Очарованный странник одно из самых любимых. Повесть по объему невелика, но дает описание Орла в 1860-х годах. В центре повествования стоит Голован (имени даже нет), который был когда-то крепостным, но сам себя выкупил, а теперь живет в Орле, занимается молочным хозяйством. Уже этого было бы вполне достаточно, чтобы написать хороший роман. Но автор сосредотачивается не на внешних, а на внутренних обстоятельствах жизни героя. Его отличают крайняя доброта, жертвенность, патриотичность. Рисуя образ легендарного русского богатыря, выбранного самим народом себе и в утешители, и в советчики, и в избавители от злой напасти, автор тем самым показывает идеал русского человека из народа.

Небольшая история одного мужчины, которого в народе прозвали Несмертельным Голованом. Бывший крепостной, житель Орловской губернии, он смог выстроить свою жизнь на воле и заслужить всеобщий почёт и славу. Занимался Голован разведением коров и торговлей молоком (фермер по нынешнему), но прославился не этим. Большая часть рассказа посвящена народным легендам вокруг Голована и только в последней главе автор развеял мифы и рассказал настоящую правду о Головане. Благодаря синтезу легенд и правды перед читателем раскрывается полный, достоверный и живой образ героя. К своему стыду отметила, что в рассказе было много для меня незнакомых (уже устаревших) слов. Спасибо сноскам и разъяснениям, скуднеет моя речь. Зато (возможно благодаря количеству прочитанных детективов) одну из тайн из жизни Голована я смогла разгадать сама без пояснений. Ещё из рассказа можно побольше узнать о жизни Орловской губернии середины 19 века.

Совсем небольшая, но очень светлая и мудрая повесть о загадочном человеке, жившем когда-то по соседству с семьёй автора. Все звали его Голованом за то, что он был довольно большеголовым. А прозвище Несмертельный он получил после того, как при очередном море, напавшем на город и унёсшим жизни огромного количества людей, Голован не заболел, хотя был, наверное, единственным, кто не боялся ходить в заражённые дома и помогать несчастным. Жил Голован с матерью и сёстрами, которых сам выкупил у господ. Ещё в его домике жила некая женщина по имени Павла, которую все называли "Голованов грех". Автор расскажет нам о ней подробно в конце повести, и, поверьте, история эта будет очень трогательная и немного печальная. У Голована было "маленькое, но прекрасное" стадо коров, о котором он заботился с огромным умением и любовью. Благодаря этому все окрестные богатые дома покупали у него молоко, масло и сливки.

Масло, поставляемое Голованом, было свежо, желто, как желток, и ароматно, а сливки "не текли", то есть если оборачивали бутылку вниз донышком, то сливки из неё не лились струёй, а падали как густая тяжёлая масса. Продуктов низшего достоинства Голован не ставил, и потому он не имел себе соперников, а дворяне тогда не только умели есть хорошо, но и имели чем расплачиваться.

Был Голован и неплохим врачевателем, да и просто за советом часто шли к нему люди. Автор пишет, что не раз видел, как Голованыч выслушивал собеседника да и говорил:

- Я, брат, плохой советник! Бога на совет призови. - А как его призовёшь? - Ох, брат, очень просто: помолись да сделай так, как будто тебе сейчас помирать надо. Вот скажи-ка мне: как бы ты в таком разе сделал? Тот подумает и ответит.

Не скажу, что читается повесть легко: всё-таки язык у Лескова довольно своеобразный. Но о своём герое автор пишет с такой теплотой и любовью, что это с лихвой перекрывает небольшие сложности с восприятием текста. Человек непростой судьбы, человек-загадка, Голован, тем не менее, не выглядит на страницах повести мучеником. Он и вся его семья, включая удивительную Павлагеюшку, жили тихо, спокойно и как-то очень светло...

- Бабушка, - воскликнул я, - ведь это удивительные люди! - Праведные, мой друг, - отвечала старушка.